El Pleito de Rados, un conflicto histórico en Ribadedeva

Entre los siglos XVII y XVIII, en terrenos actuales de Ribadedeva, tuvieron lugar unas disputas que terminaron en el «Pleito de Rados», un suceso histórico del que poco se conoce. En este artículo intentaré, en la medida de mis posibilidades, dar algo de luz a aquello.

Allá por el mes de mayo de 2022 Jesús Bordás, Alcalde de Ribadedeva en aquella época, me recibió en el edificio consistorial porque esta web, Villa de Colombres, había ganado en gala celebrada en el Real Club Astur de Regatas de Gijón, ese mismo mes de mayo de 2022, el Premio al Mejor Blog de Asturias del 2021 que organiza desde el año 1999 el diario asturiano de El Comercio.

Bordás mencionó algo llamado el «Pleito de Rados»…

Ese día conversamos de temas variados, pero, principalmente, hablamos de la historia del municipio de Ribadedeva, y de la Villa de Colombres como su capital. Bordás me habló de un lugar donde hace siglos, mucho antes de que Colombres se convirtiera en el eje administrativo de Ribadedeva, se celebraban los «Concejos Públicos», que es lo más parecido a lo que hoy sería el Ayuntamiento. Y ese lugar se llamaba «Rados» o «Los Rados». Después mencionó algo llamado el «Pleito de Rados». Y ahí se quedó el asunto, pero anoté aquellos comentarios.

Me quedé con aquello de Rados porque creí interesante recuperar esos espacios que fueron el centro de Ribadedeva hace muchos siglos y de sucesos o pleitos diversos. Hace tiempo que empecé a indagar y, al principio, no encontré nada al respecto. Lo más fácil hubiera sido recurrir al libro «Apuntes históricos del Real Valle de Ribadedeva en el siglo XVIII» publicado por Joaquin de Armendáiz Noriega en el año 2000 (después, en el año 2016, fue presentada una re-edición de la misma obra participada por el Ayuntamiento de Ribadedeva). Pues no pude adquirir ninguna de las dos ediciones… en Amazon no está disponible y en las grandes librerias tampoco están a la venta. No pude adquirir ningún ejemplar.

…fui recopilando cierta información interesante sobre Rados y su pleito.

Dejando aparte esa obra, no es nada fácil encontrar información respecto al asunto de Rados. Pero, con el paso del tiempo, y gota a gota, fui recopilando cierta información interesante sobre el Pleito. Algunos de los datos son aproximados, no totalmente certeros, o cuentan con el inconveniente de no disponer detrás de un soporte histórico confirmado. Y en este artículo voy a compartir lo que pude averiguar al respecto.

Empezaré con la localización geográfica de Rados, que es una zona de pastos situada en los límites entre Asturias y Cantabria, específicamente en las estribaciones de la Cordillera Cantábrica. En términos más precisos, se encuentra en el área que abarca los concejos asturianos de Ribadedeva y los municipios cántabros cercanos. Por concretar más aún, si es posible, hoy en día son terrenos que se encuentran en su mayoría en la localidad de Villanueva de Colombres. Esa zona se encuentra en una de las principales rutas naturales que conectan el interior de Asturias con la región cántabra, siendo también un área de gran atractivo para el senderismo y el turismo rural​.

En Rados se celebraban los Concejos Públicos de la jurisdicción…

Por lo que he podido encontrar, los concejos públicos de Ribadedeva se celebraban en Rados durante la Edad Media y en épocas posteriores. Ese lugar se convirtió en un espacio simbólico para los habitantes del concejo, que se reunían para tomar decisiones colectivas sobre la administración del territorio y resolver disputas relacionadas con el uso de recursos naturales, como los pastos. Los concejos públicos eran reuniones en las que todos los vecinos podían participar, y el lugar de Rados fue un sitio clave debido a su ubicación estratégica en la zona fronteriza entre Asturias y Cantabria (cuando eran jurisdicciones, no se hablaba de regiones o provincias todavía). Este tipo de reunión en lugares como Rados, refleja una tradición asturiana de gestión comunal y toma de decisiones participativas… una práctica común en muchas zonas rurales de la región durante la Edad Media y la Edad Moderna.

Respecto a la fechas de las primeras celebraciones de los concejos en Rados debo ser cauto… muy cauto… no es una información que esté del todo clara; se cree que aquellos se realizaron, principalmente, durante los siglos XIV a XVIII, un período en el que el territorio de Ribadedeva estaba en disputa con las áreas cercanas de la actual Cantabria. Tras el conflicto del Pleito de Rados, en el siglo XVIII, el sitio dejó de ser el principal centro de los concejos, y estos se trasladaron a localidades como Colombres, donde la administración local se consolidó.

La antigua Casa Consistorial de Ribadedeva fue inaugurada en el año 1788.

Da la casualidad que el edificio anterior a la actual Casa Consistorial consta en el Archivo Histórico Municipal como que fue inaugurado con el nombre de «Casa Ayuntamiento» en el año 1788. Y esta es una fecha importante que trataré más adelante.

Si el actual edificio del Ayuntamiento de Ribadedeva fue terminado en el año 1901, se supone que el anterior estuvo activo desde el año de 1788 al año 1901, pero la realidad es que el antiguo no vio la llegada del siglo XX, ya que existen fotos de finales del siglo XIX que atestiguan que cuando empezaron las obras del nuevo edifcio, ya estaba casi derribado el antiguo. Por tanto, en algun momento el Ayuntamiento de Ribadedeva tuvo que tener una sede provisional. Eso fue así porque la construcción del nuevo edificio consistorial fue proyectada junto con la actual y peculiar plaza elíptica Manuel Ibáñez Posada. Por tanto, al mismo tiempo que construyeron uno, tuvieron que derribar el otro ya que el edificio antiguo ocupaba parte de la nueva plaza en el extremo opuesto a la actual ubicación del Ayuntamiento. Las obras comenzaron hacia el año 1895, por tanto la antigua «Casa Ayuntamiento» tuvo que estar en funcionamiento desde 1788 hasta ese año.

El «Pleito de Rados» hace referencia a una disputa histórica que involucró a Ribadedeva. Este conflicto se originó en torno a la titularidad y el uso de pastizales en la zona conocida como los Rados, ubicada en los límites de las actuales provincias de Asturias y Cantabria. Del lugar ya hemos hablado en párrafos anteriores. La disputa se remonta al siglo XVII, cuando la posesión de estas tierras se convirtió en un punto de tensión entre distintas comunidades locales y autoridades eclesiásticas, quienes se disputaban los derechos sobre estos territorios. En definitiva, fue motivada por la necesidad de ambas jurisdicciones de utilizar los pastos comunales para el ganado, lo que generó tensiones sobre la propiedad y los derechos de uso de estas tierras.

El conflicto refleja la compleja interacción entre las diferentes jurisdicciones de la época.

La importancia de este pleito radica en que, además de un conflicto por recursos, refleja la compleja interacción entre las diferentes jurisdicciones de la época y cómo afectaban a los habitantes de zonas fronterizas como Ribadedeva que, históricamente, sirvió de frontera entre los reinos de Castilla y León. El conflicto tuvo una gran duración, y sus repercusiones alcanzaron siglos, dejando una huella en la identidad cultural y social de la región.

Y la disputa no solo se relaciona con cuestiones de límites geográficos, sino que también ha involucrado decisiones legales y administrativas a lo largo del tiempo, llegando a instancias judiciales en distintas épocas. Esto la convierte en una de las contiendas territoriales más antiguas y prolongadas de España. Además, el Pleito de Rados ha llegado a simbolizar los lazos y conflictos históricos entre las actuales Asturias y Cantabria, siendo relevante en el contexto de la historia regional y la gestión de recursos naturales compartidos.

Más de 100 años para un pleito…

El pleito de Rados duró más de 100 años, desde su inicio a finales del siglo XVII (podria ser el año 1692) hasta su resolución final en 1786-1788 (esta sería una fecha aproximada). Este conflicto territorial enfrentó a los concejos de Ribadedeva (actualmente en Asturias) y San Vicente de la Barquera (actualmente en Cantabria) y parece ser que el fallo fue en favor de Ribadedeva. En la actualidad, afectaría al municipio Val de San Vicente, el más occidental de Cantabria, pero ese municipio no fue creado hasta el año 1835, varias décadas después del final del «Pleito de Rados».

También es importante destacar que en aquellos más de cien años del «Pleito de Rados», no hablamos de municipios, sino de jurisdicciones, y aunque en algunos sitios he leído que era tratado como un conflicto entre Asturias y Cantabria, en realidad, para cuando finalizó el «Pleito de Rados», Ribadedeva pertenecía a Cantabria (llamada así entre 1779 y 1833) y no volvió a pertenecer a. Asturias hasta el año 1833. Por tanto, fue un conflicto entre dos jurisdicciones de la provincia de Cantabria, que a partir de 1833 quedaron separadas en provincias y regiones diferentes y limítrofes.

Las fechas del fin del pleito y la llegada de la primera casa consistorial a Colombres coinciden.

Por último, he dejado para el final un dato que había marcado en párrafos anteriores como pendiente de comentar… ¿Es una coincidencia que el Ayuntamiento llegara a Colombres en 1788, justo cuando había finalizado el «Pleito de Rados»? Quizás la inauguración del edificio «Casa Ayuntamiento» coincidió en el tiempo en el que Rados dejó de ser el espacio de los Concejos Públicos, una vez finalizado el pleito.